Mano Menezes sincero sobre eliminação do Grêmio na Sul-Americana

Eliminado da Copa Sul-Americana, o Grêmio voltou suas atenções exclusivamente ao Campeonato Brasileiro. A eliminação ocorreu na noite de quarta-feira (23 de julho), após empate por 1 a 1 com o Alianza Lima, na Arena, que garantiu a classificação do time peruano devido ao gol marcado nos acréscimos da etapa final. A reapresentação do elenco tricolor acontece nesta quinta-feira (24), às 15 horas (horário de Brasília), no CT Luiz Carvalho, com foco no próximo confronto diante do Palmeiras, marcado para sábado (26), às 21 horas (horário de Brasília).

A trajetória gremista na partida foi marcada por dificuldades ofensivas e frustração no fim. Gustavo Martins abriu o placar no início do segundo tempo, mas o empate nos minutos finais com gol de Hernán Barcos selou a eliminação da equipe gaúcha. Apesar do apoio da torcida desde o início, o time apresentou pouco volume ofensivo na primeira etapa, sem finalizar no alvo, e esbarrou em atuações decisivas do goleiro Viscarra ao longo do jogo.

Em entrevista coletiva após a partida, o técnico Mano Menezes lamentou o desempenho e atribuiu parte da tensão do confronto à condução da arbitragem. "Sempre muito difícil jogar tentando apressar (para alcançar o placar). O adversário era de bom nível, a gente não iria ganhar o jogo de qualquer jeito. E a arbitragem contribuiu para que o jogo ficasse mais tenso ainda. A gente tentou acalmar no intervalo, fez uma troca, trouxe atacantes mais para dentro tentando dar uma força ofensiva maior na última linha".

No vestiário, a decepção também foi compartilhada pelos jogadores. Braithwaite, principal artilheiro do time na temporada com 13 gols, reforçou a necessidade de foco no Campeonato Brasileiro e adotou discurso otimista para a sequência da competição. "Vou ter sempre o pensamento positivo. Não vamos olhar para baixo, sempre para cima. Mas precisamos trabalhar um pouco mais. Hoje, o resultado não foi o suficiente". Entretanto, o atacante dinamarquês atravessa um momento de seca de gols. Sua última vez balançando as redes ocorreu em 12 de junho, no empate com o Corinthians, pela Série A.

O duelo diante do Alianza também ficou marcado pelas chances desperdiçadas. Braithwaite chegou a finalizar com perigo, mas parou em grande defesa de Viscarra. André Henrique, que também teve boas oportunidades, acertou a trave e mandou outra finalização para fora, evidenciando a dificuldade gremista em concluir as jogadas.

Por fim, mesmo diante da frustração da eliminação continental, o grupo tricolor terá pouco tempo para assimilar o resultado. Com o retorno ao calendário nacional, o Grêmio busca reencontrar o equilíbrio e fortalecer sua campanha no Brasileirão, que passa a ser o único foco até o fim da temporada.