O Corinthians enfrenta o Grêmio nesta segunda-feira, às 21h (horário de Brasília), na Neo Química Arena , em partida atrasada da 15ª rodada do Campeonato Brasileiro . Com a cabeça focada nas semifinais da Copa Sul-Americana , uma vitória sobre o tricolor gaúcho pode dar o fôlego necessário para o time do Parque São Jorge, que continua ameaçado pela zona de rebaixamento, afastar as chances de queda. A equipe porto-alegrense, por sua vez, vê o duelo como uma oportunidade para colar no vice-líder Palmeiras e, quem sabe, almejar tirar a primeira posição do Botafogo .

Apesar de ter ficado uma semana livre para trabalhar por causa da Data Fifa, o técnico Vanderlei Luxemburgo decidiu poupar jogadores importantes no duelo com o Fortaleza. Renato Augusto, Maycon, Fagner, Fábio Santos e Matías Rojas ficaram em São Paulo aprimorando a parte física e assistiram à derrota por 2 a 1 do time alvinegro pela televisão. A tendência é de que o quinteto seja relacionado para o jogo desta segunda-feira.

Na 14ª posição, com 26 pontos, o Corinthians pode abrir oito de distância para o Santos, time que abre a zona de rebaixamento, caso vença o Grêmio. Após a derrota para o Fortaleza, Cássio afirmou que a equipe corintiana não pode mais vacilar e tem a obrigação de vencer os dois próximos jogos em casa. Na sexta-feira, a equipe de Luxemburgo volta a campo para encarar o Botafogo, mas a presença dos titulares é incerta. Isso porque o Corinthians faz o primeiro duelo da semifinal da Sul-Americana, contra o Fortaleza, apenas quatro dias depois, na terça, dia 26. A volta será dia 3 de outubro, no Ceará.

Disputando apenas o Campeonato Brasileiro, o Grêmio não abre mão de tentar o título até o fim. Com 16 partidas em disputa, o tricolor gaúcho está na terceira colocação, com 39 pontos, a 12 de distância do líder Botafogo. As duas derrotas do time carioca, para Flamengo e Atlético-MG , servem de combustível para o time de Renato Gaúcho continuar acreditando na remontada.

Em contrapartida, o time de Renato Gaúcho tem campanha desfavorável fora de casa e vem de três derrotas como visitante. O desempenho aquém longe de Porto Alegre fez o treinador cobrar publicamente o elenco por uma mudança de postura, afirmando que nenhum jogador tem cadeira cativa no time titular.

"Se não dá para ganhar o título, eu quero a Libertadores direto. Ou entra e compete, ou a fila vai andar. Temos mais umas 15 rodadas e o nosso objetivo ainda é brigar pelo título. Não quero saber de idade, salário ou nome. Quero saber quem vai me ajudar", disse Renato, em entrevista coletiva após o revés para o Bragantino .

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